Houd je teksten simpel

Onlangs heb ik een aantal sollicitatiebrieven herschreven en geredigeerd aan de hand van vacatureteksten. Zelfs nu met de krapte op de arbeidsmarkt is het belangrijk dat je brief opvalt zodat je in aanmerking komt voor een gesprek. Het waren vaak vacatures bij overheidsinstellingen. Maar wat een slecht taalgebruik! Uit iedere advertentie haalde ik een aantal spelfouten en de tekst was onnodig ingewikkeld geschreven. 

Begrijpelijke taal

Met de helft van de woorden en meer B1-taal zouden teksten van bijvoorbeeld vacatures beter, simpeler, directer en goed te begrijpen zijn. De overheid en gemeenten hameren op voor iedereen begrijpelijke teksten en sommige gemeenten hebben zelfs handboeken met beschrijvingen hiervoor. Toch werkt nog lang niet iedere afdeling volgens deze richtlijnen.

Vacaturetekst herschrijven

Een keer heb ik voor een grote gemeente in ons land een vacaturetekst herschreven. Er stond na afloop geen woord meer op de oorspronkelijke plek en de tekst was met zeker een derde ingekort. De oorspronkelijke tekst bleek al meerdere jaren te bestaan en was voor diverse vacatures gebruikt. Dat was goed te merken!

Hoe maak je een tekst duidelijk(er)?

Er zijn meerdere manieren om een tekst duidelijk(er) te maken. Bijvoorbeeld door opsommingen te gebruiken, tekeningetjes (infographics) te maken, korte alinea’s te schrijven met duidelijke kopjes erboven, lange zinnen in te korten of in tweeën te knippen, onnodige woorden en vakjargon te vermijden en actieve taal te gebruiken.

Iedereen kan schrijven, maar kan iedereen duidelijk en begrijpelijk schrijven?

Natuurlijk kan iedereen op papier zetten wat de bedoeling is, zoals bij een vacature of in een brief. Toch is het schrijven van duidelijke, foutloze teksten (bijvoorbeeld op B1-niveau) niet voor iedereen weggelegd, terwijl het de bedoeling is dat de lezers het goed moeten kunnen begrijpen.